Origo gentis romanae.                                            Nomenclatura latina.

Il mito delle origini, le origini del mito.

Nome.        Cognome        Soprannome.               Gens                         Titolo     

Acca.                             Larenzia                                                  Nutrice

                  Note: secondo una versione del mito, Faustolo doveva uccidere i gemelli per ordine di Amulio, ma li nascose e li dette alla sua amante Acca Larenzia detta “lupa”, perché era solita fare mercato del suo corpo. Le prostitute esercitavano il loro mestiere nei “lupanari”.    

Acilio.                                                                                                   Storico

Amata.                                                                                           Regina

                  Note: moglie del re Latino, non accettò che Lavinia lasciasse suo cugino Turno per Enea e spinse Turno a combattere contro suo marito che appoggiava quella scelta. Alla morte di Turno si uccise.

Amulio.                                                                            Re di Alba Longa

                  Note: fratello di Numitore al quale usurpò il trono.

Anchise.                                                                                Padre di Enea

                  Note: per Virgilio morì in Sicilia, ma nell’epica e nella storiografia latina arcaica, da Nevio a Catone, si voleva l’anziano genitore ancora vivo e attivo accanto al figlio ben oltre lo sbarco degli esuli nel Lazio.

Apollo.                                                                                            Deità

Appio.        Claudio       Cieco                                             Claudi                Imperatore

                  Note: da lui prende nome la via consolare Appia.

Aremulo.                       Silvio.                                                               Re

                  Note: si racconta che fosse così arrogante da dichiararsi superiore a Giove. Comandava ai suoi soldati di battere le lance sugli scudi per fare più rumore dei tuoni. Colpito da un fulmine precipitò e morì nel lago di Albano.

Ascanio.                                                                                Figlio di Enea

                  Note: raccolse l’eredità del padre. I Latini si persuasero, per il suo eccezionale valore, che fosse figlio di Giove. Il suo nome attraverso una forma diminutiva si trasformò a poco a poco dapprima in Iolo, poi in Iulo, da lui discese la famiglia Giulia. La “gens Iulii”.

Aufidio.                                                                             Storico/annalista                                                                

Augusto.                                                                                   Imperatore                                                                   

Aulo.          Postumio. (Nato dopo la morte del padre)Albino.              Storico

Aureliano.                                                                                 Imperatore

Aurelio.       Vittore.                                                                          Storico

Aventino              Silvio                                                                         Re

                  Note: morì durante un combattimento e venne sepolto ai piedi del colle al quale diedero il suo nome.

Caco.                                                                                           Schiavo

                  Note: schiavo di Evandro, rubò le giovenche a Recarano.

Caligola.                                                                                   Imperatore

                  Note: per tratteggiare questo tiranno basta citare quello che gridava a Giove:” O tu elimini me o io elimino te!”.

Calpurnio.   Lucio                    Pisone                                   Frugi                Storico

Carmenta.                                                                                         Ninfa

                  Note: unitasi a Mercurio dette alla luce Evandro. Conoscitrice eccellente delle lettere e capace di prevedere il futuro, usava vaticinare in versi. I “carmina” prendono nome da lei.

Catone.                        Il Censore                                                 Senatore

Cerere.                                                                                           Deità

Cesare.       Giulio.                                                    Iuli             Imperatore

Cincio.                             Alimento.                            Primo Storico/Annalista      

Claudi.                                                                     Claudi

Cornelio.     Nepote.                                                                         Storico

Costanzo.                                                                                       Console

                  Note: fu Console per dieci mandati fino all’anno 360 d. C.

Darete.                            Frigio.                                             Pseudo-storico

Ditti.           Cretese.                                                              Pseudo storico

Domizio.                                                                              Pseudo storico

Egnazio.                                                                        Pontefice/Annalista.                                                               

Enea.                                                                                      Eroe troiano

                  Note: Figlio di Venere e di Anchise. Profugo di guerra giunse in occidente sotto il regno di Latino, il suo viaggio era intrecciato oramai da molto tempo con la fondazione di Roma. Nel mito è il progenitore dei fondatori Romolo e Remo. Nella variante del mito, scritta da Lutazio, sembra che sia stato lui a tradire Troia agli Achei.

Ennio.                                                                                                        Poeta

Ercole.                                                                                      Eroe greco

                  Note: transitato nel Lazio ai tempi di Fauno, impegnato nella sua consueta attività di uccisore di mostri e fondatore nell’area della futura Roma di un culto assai antico, quello dell’Ara Massima.

Eurileone.                                                                                    Guerriero

                  Note: secondo il mito altro figlio di Enea, (altro nome di Ascanio?) che il padre mise a capo della guardia che doveva difendere la città di Lavinia dall’attacco di Mezenzio. Fu lui che vide scomparire per sempre il padre sulle rive del fiume Numicio durante un’improvvisa tempesta in una grande nube. In seguito fu eletto re di tutti i Latini.

Eutropio.                                                                                          Storico

                  Note: cancelliere imperiale sotto l’Imperatore Valente, scrisse un compendio di storia romana.                             

Evandro.                                                                                     Fuggiasco

                  Note: un arcade che arrivò al seguito di una migrazione e fu il primo a insediarsi sul Palatino, futuro cuore del potere romano. Insegnò a leggere e a scrivere, come si semina la terra e come si aggiogano i buoi per lavorarla.

 

Evemero da Messina.                                                                       Filosofo

                  Note: fondatore della dottrina denominata “everemismo”, attivo tra il IV e III sec. a. C.. Dottrina conosciuta a Roma dove si trova una traccia nel poeta Ennio che scrisse Euhemerus, e che fu fatta propria dai primi autori cristiani, perché era un comodo strumento per spiegare la genesi delle divinità che essi rifiutavano.

Fabi.                                                               Fabi

Fabio.        Pittore.                                              Fabi.       Pontefice/Annalista         

Fauno.                                                                                          Sovrano

                  Note: discendente da una stirpe di sovrani che ha avuto origine da Giano e Saturno i quali governarono sugli Aborigeni, giunti nel Lazio al seguito di una lunga migrazione. Figlio di Pico. Divinità dei boschi.

Faustolo.                                                                                       Porcaio

                  Note: svolge la funzione di padre putativo di Romolo e Remo, allevandoli e accompagnandoli sino al momento in cui essi recuperano la loro perduta dignità di eredi al trono. Da questo punto di vista, Faustolo è assimilabile a un altro capo dei pastori, Tirro, presso il quale era cresciuto Silvio, antenato diretto dei gemelli tramite Rea Silvia.

Gaio.          Cesare.                                                                        Storico

Giano.                                                                             Divinità/Fondatore

                  Note: prima divinità onorata dai romani. Preposto al passato e al futuro. Da lui prende nome il Gianicolo e il mese di Gennaio (il primo dell’anno).

Giove.                                                                                           Deità

Giuli.                                                                                Iuli

                  Note: la genealogia dei Giuli era nel mito assai meno univoca di come si potrebbe immaginare. Assodato che la famiglia riconduceva la propria origine a Enea, e per suo tramite alla dea Venere, non era chiaro se il capostipite più immediato fosse Ascanio, ciò che avrebbe reso inutile il matrimonio di Enea con una principessa italica e la nascita di un secondo figlio dell’eroe, o appunto il bambino nato da questa unione, Silvio, ciò che invece avrebbe privato di significato l’arrivo di Ascanio insieme al padre in Italia.

Giuliano.                                                                                Imperatore

Giunone.                                                                                       Deità

Gneo.                  Nevio                                                               Drammaturgo

Iulo.                        Postumo.                                                              Re

                  Note: figlio di Lavinia, nipote di Enea. Nella contesa tra lui e Ascanio, il popolo lo scelse per governare sui Latini. Tutti i suoi discendenti ereditarono il soprannome di “Silvio” e regnarono su Alba fino alla fondazione di Roma. Nacque la “gens Silvia”.

Latino.                                                                                         Sovrano

                  Note: discendente da una stirpe di sovrani che ha avuto origine da Giano e Saturno che governarono sugli Aborigeni giunti nel Lazio al seguito di una lunga migrazione. Dal suo nome deriva Lazio.

Lauso.                                                                                                   Principe

                  Note: figlio di Mezenzio occupò la rocca di Lavinio.

Lavinia.                                                                              Moglie di Enea

                  Note: secondo Virgilio era figlia del re Latino, ma in altre fonti era in realtà figlia di Anio, sacerdote di Apollo a Delo, ed Enea l’aveva conosciuta in occasione della sua tappa in quell’isola dell’Egeo.

Licinio.         Macro.                                                       Pontefice/Annalista

Livio                             Andronico                                                     Poeta            

Lucio.          Manlio.                                                                        Console

Lutazio.                                                                                           Storico

Macrobio.                                                                                       Storico

Marco.          Ottavio.                                                Ottavi.        Annalista

Marte.                                                                                             Deità

Mercurio.                                                                                         Deità

Mezenzio.                                                                                           Re

                  Note: re etrusco di Agilla, (antico nome di Cere, l’attuale Cerveteri), fu chiamato in soccorso dai Rutuli dopo la loro sconfitta.

Nevio.                                                                                           Poeta

Numa.                 Pompilio                                                                    Re

                  Note: istituì il “Collegio dei pontefici”, il più importante fra i sodalizi romani. Creatore della religione romana.

Numitore.                                                                                            Re

                  Note: Re di Alba Longa. Avo di Romolo e remo. Fratello di Amulio.

Ovidio.                                                                                           Poeta

Pallante.                                                                                     Guerriero

                  Note: amico di Evandro con lui spartì un terreno cha aveva regalato loro Fauno che chiamò Pallanteo, più tardi da noi Palatino.

Pan.                                                                                Divinità pastorale

Penati.                                                                                            Deità

Pico.                                                                                            Sovrano

                  Note: discendente da una stirpe di sovrani che ha avuto origine da Giano e Saturno che governarono sugli Aborigeni, giunti nel Lazio in seguito ad una lunga migrazione. Pico=picus=picchio uccello sacro a Marte.

 

Pinari.                                                                               Pinari.

                  Note: famiglia alla quale Ercole aveva affidato il culto dell’Ara Massima. Delle due famiglie custodi del culto questi furono esclusi perché arrivarono in ritardo alla cerimonia e non poterono più mangiare la carne sacrificale. Qui si collega il mito di Remo “tardo”.                                                                        

Pinario.                                                                             Pinari

                  Note: Sacerdote dell’Ara Massima, per essere giunto in ritardo alla cerimonia fu allontanato e gli fu proibito per sempre di parteciparvi. Il divieto si estese a tutte le future generazioni della “gens” Pinaria. Dal verbo “peinào” (avere fame) prese nome la “gens”.

Pisone.                                                                                            Storico

Plauto.                                                                               Commediografo

Plinio.                  Il Vecchio                                               Storico-naturalista

Plutarco.                                                                                          Storico

Posidone.                                                                                          Deità

Potizi.                                                                               Potizi

                  Note: famiglia alla quale Ercole aveva affidato il culto dell’Ara Massima.

Potizio.                                                                              Potizi

                  Note: sacerdote dell’Ara Massima, ammesso alla consumazione delle viscere.

Proca.         Silvio.                                                              Silvi              Re

Quintili.                                                                             Quintili

Quintiliano.                                                                       Quintili.   Storico

Rea.             Silvia.                                                                     Silvi       Vestale

                  Note: Figlia di Numitore Re di Alba Longa. Madre di Romolo e Remo, costretta al sacerdozio da Amulio con il dio Marte, versione questa che mascherava la violenza subita dallo zio Amulio.

Recarano.                     Ercole.                                                        Pastore

                  Note: oriundo greco, dotato di corporatura imponente e forza eccezionale, al punto di essere soprannominato Ercole perché per bellezza e valore spiccava su tutti.

Remo.                                                                             Gemello di Romolo

                  Note: sembra che non fu ucciso dal fratello ma che sopravvisse alla fondazione di Roma. In alcune versioni sembra che era un poco tardo e lento. Secondo Plutarco:”non fa una valutazione del rischio e agisce senza discernimento, un coraggio sconsiderato e frettoloso…”.                                                                                                                                                  

Romolo.                                                                                     Fondatore

                  Note: dal suo nome ha preso nome la città da lui fondata: Roma. Secondo Plutarco: “sembra che Romolo avesse più discernimento e intelligenza politica” di Remo”.

Rufo.              Festo.     

         Note: cancelliere sotto l’Imperatore Valente ridusse di un terzo l’opera del suo collega Eutropio.                                                    

Sallustio.                                                                                        Storico

                  Note: Nella sua “Congiura di Catilina”, del mito delle origini è l’unico ad affermare che i Troiani insieme agli Aborigeni fondarono Roma senza fare riferimento a Romolo e Remo.

Saturno.                                                                           Divinità/Fondatore

                  Note: divinità onorata al pari di Giano. Non lontano dal Gianicolo, su una rocca, fondò Saturnia. Fu il primo a insegnare l’agricoltura, coniare il bronzo e battere moneta.

Scipione.                               Africano                                         Guerriero

                  Note: vinse Annibale nella seconda guerra punica.

Sempronio.  Gaio                    Tuditano                                             Storico

Seneca.                              Il Vecchio.                                             Storico

Servio.                                                                                    Grammatico

                  Note: esegeta del testo Virgiliano.

Sesto.            Aurelio.     Vittore.                                                       Storico

                 Note: scrisse una storia sulla fondazione di Roma sotto l’Imperatore Giuliano relativa ai Principi regnanti da Augusto a Costanzo.

Sibilla.        Cimmeria.                                                              Sacerdotessa

                  Note: proibisce a Enea di seppellire in Italia le spoglie della sua parente Procida.

Silvano.                                                                       Silvi

Silvio.             Proca.                                                     Silvi.                 Re

                  Note: Re di Alba Longa. Istituì eredi in parti uguali i due figli Numitore e Amulio.  

Sulpicio.         Vittore.                                                                     Storico

Tarquinio.       Prisco.                                                                            Re

Tiberio.            Claudio.     Donato.                             Claudi.     Grammatico

                  Note: esegeta dell’Eneide.

Tiberio                             Silvio.                                                    Principe

                  Note: figlio di Silvio, mentre guidava l’esercito contro i popoli confinanti, fu sbalzato nel fiume Albula e morì. Determinando il mutamento di nome del corso d’acqua in Tevere.

Tirro.                                                                                           Pastore

                  Note: Lavinia rimasta incinta di Enea, temendo la reazione di Ascanio, si rifugiò presso il capo dei pastori del padre. Qui partorì un bambino che per via dei luoghi boschivi chiamò Silvio.

Tito.                 Livio.                                                 Livi.                 Storico

                    Note: patavino, scrisse 142 libri sulla storia romana tra il I sec. a. C. e il I d.C.                                                                      

Tuberone.                                                                      Pontefice/Annalista

Tullo.          Ostilio                                                                                        Re

                  Note: altro tiranno del quale si dice che morì fulminato da Giove.

Turno.                  Erdonio.                                                                     Guerriero

                  Note: promesso sposo, nonché cugino di Lavinia e da questa ripudiato a favore di Enea, spinto da Amata, moglie del re Latino, radunò l’esercito dei Rutuli contro il re Latino, padre di Lavinia, il quale morì nella battaglia. Enea a sua volta uccise Turno.

Valente.                                                                                    Imperatore                                                                           

Valerio.        Anziate.                                                                      Storico

Varrone.                                                                        Pontefice/Annalista               

Venere.                                                                                           Deità

Vennonio.                                                                                      Storico

Veranio.                                                                                         Storico

Verazio.                                                                        Pontefice/Annalista            

Verrio.         Flacco.                                                                          Storico

                  Note: grammatico e storico, quasi coetaneo di Augusto. Forse l’estensore dell’Origo Gens Latine.

Virgilio.                                                                                            Poeta

                  Note: con l’Eneide dette forma e corpo al mito del fondatore della stirpe che regnò su Roma. Poema che influenzò notevolmente la cultura latina.

Vittore                             Africano                                               Storiografo

Il mito e gli eroi

Tutti gli eroi fondatori sono in certa misura anche interpreti di oracoli: questo perché un evento in apparenza esclusivamente umano, come la nascita di una nuova città, è caratterizzato invece nella cultura antica da una fortissima componente sacrale. Di questa dimensione religiosa, che assume sempre per i Greci e i Romani, la fondazione di una città, gli oracoli costituiscono un aspetto essenziale: può capitare che siano gli stessi dèi, per via dei loro interpreti autorizzati – tali sono appunto sacerdoti e sacerdotesse che rispondono alle richieste dei postulanti -, a imporre la fondazione, oppure è da loro che vengono indicazioni in merito al sito da scegliere e ai segni e prodigi che renderanno manifesto il raggiungimento di quel sito.

 

ABORIGENI. Soggetto collettivo che ritorna costantemente nel mito latino delle origini di Roma. Virgilio, che non usa mai questo nome, fa di essi gli abitatori indigeni del Lazio: una gente aspra ed esercitata alla fatica, venuta fuori dal duro legno di rovere. Due differenti etimologie sottolineano entrambe il loro carattere di stranieri giunti da lontano: la prima deriverebbero il nome dal fatto di venire “dai monti” (latino ab + greco òre) sui quali avevano trovato scampo quando il Diluvio universale sommerse tutte le terre; in alternativa ABERRIGENI connessione etimologica al verbo errare (“vagabondare”).

ANTENORE. Secondo lo storico Lutazio non fu soltanto Antenore a tradire la propria patria, ma anche Enea.

ENEA. Dalla sua fuga da Troia fondò varie città. La prima fu ENO, dal suo nome, in Tracia. Giunto nel sud dell’Italia la risalì fino a giungere nella zona del Lazio chiamata Laurente, per via della pianta del lauro, e qui fondò LAVINIA in onore della moglie.

Eroi culturali, fondatori di città e di religioni, e poi dèi.

I personaggi che ritroviamo alla fondazione, legati al mito, oltre alla loro natura di esuli, sono quasi tutti essenzialmente degli eroi culturali: a essi si deve l’introduzione di pratiche e conoscenze della vita civile largamente intesa, dalla coltivazione della terra alla coniazione della moneta dall’adozione di norme e leggi alla nascita di centri abitati, dalla diffusione della scrittura all’istituzione di riti, culti e feste.

Secondo me, sono coloro che hanno creato le condizioni per consentire il passaggio da raccoglitori-cacciatori ad agricoltori e sedentari.

È questo un motivo ricorrente nel mito greco, il quale è popolato di “primi inventori” di questo e quell’altro istituto culturale, che avrebbe costituito la “civiltà”. Nel mito gli inventori sono spesso eroi o divinità. Figure messe a frutto da quanti sostenevano che gli dèi non fossero altro che uomini altamente benemeriti, cui erano stati tributati onori divini in ragione e riconoscimento delle loro eccezionali scoperte.

I romani non sono di Roma!

I miti romani degli inizi hanno a che vedere con esuli, con figure bandite dalla loro terra d’origine, per le quali l’area dove un giorno sorgerà la città è un luogo di rifugio, magari con un passato torbido e spesso in fuga dalla giustizia.

Secondo la tradizione comunemente accettata, SATURNO è stato il primo a giungere in Italia, ma questa viene confutata dalla leggenda che vuole GIANO come il primo di coloro che s’insediarono nel Lazio, non a caso venerato a Roma come il dio degli inizi.

Dunque, la natura dei romani è “allogena”. Virgilio si esprime definendola una “razza mista”, un’entità etnicamente e culturalmente ibrida e molteplice, qualcosa di lontanissimo dalla “purezza di sangue” rivendicata dagli ATENIESI i quali si pretendevano nati dal suolo stesso della loro terra, l’Attica, ed estranei a qualsiasi mescolanza con popoli differenti.

Il Mediterraneo del mito, e in larga misura anche quello reale, è percorso da movimenti plurimi che lo attraversano in tutte le direzioni, in un processo di gemmazione potenzialmente infinito, dai FENICI che vanno a fondare la città di Tebe nella Beozia ai CRETESI del monte Ida che diventano i capostipiti degli EBREI, dai LIDI che, secondo un ramo almeno della tradizione, sono gli antenati degli ETRUSCHI, i quali avrebbero dunque origine nella remota Asia Minore, ai compagni di ENEA, o di ANTENORE che fondarono centri un po’ ovunque, dall’Italia alla Spagna al Nord Africa.

Nelle saghe delle origini il carattere indigeno dei fondatori è molto più l’eccezione che non la regola.

Il caso di Roma resta peculiare per via dell’eccezionale pluralità degli apporti che sono all’origine della città, al punto che in alcuni casi non è neppure possibile identificare con precisione l’identità etnica delle componenti che si sono fuse all’inizio dell’avventura di Roma, come avviene per gli Aborigeni errabondi o superstiti al Diluvio. Esuli e dal passato torbido. EVANDRO, possibile parricida (o matricida) che fu il primo a insediarsi sul Palatino, così come Saturno cacciato dal cielo perché incline a divorare i propri figli; per non parlare di Enea, che forse aveva tradito la propria città, o dello stesso ROMOLO, nato dall’incesto di una sacerdotessa – almeno da parte di una delle varianti del mito – e futuro fratricida. Rimane molto significativo il fatto che il fondatore di Roma avesse istituito alle pendici del Campidoglio una zona aperta a chiunque, libero o schiavo e a prescindere da eventuali conti in sospeso con la giustizia, e che fosse disposto a unirsi all’impresa di creare dal nulla una nuova città.

Questa istituzione aveva avuto uno strepitoso successo, consentendo in tempi molto rapidi d’incrementare la popolazione, ma certo al prezzo di non andare troppo per il sottile nell’aprire le maglie della cittadinanza: al punto che quando Romolo aveva sondato i popoli vicini circa la possibilità di unire in matrimonio i suoi uomini con le donne di quelli, si era sentito rispondere che i Romani avrebbero fatto bene ad istituire un asilo anche per le ragazze, così avrebbero finalmente trovato mogli degne di loro. Da questi rifiuti forse è nato il mito del ratto delle Sabine.

Dopo circa tremila anni che ci separano da quegli inizi, ci ritroviamo che noi colti e liberi e paritari europei alziamo ogni tipo di muro perché non vogliamo gli “stranieri”. La differenza tra oggi e quel ieri sta nel fatto che i romani, incuranti delle polemiche dei loro nemici, fecero loro la tradizione voluta da Romolo come dimostrazione d’intelligenza e lungimiranza politica da parte del fondatore.

In questo modo così tipicamente romano si può cogliere il senso delle proprie origini come il riflesso di un’identità civica fortemente inclusiva, tendente a non fare del dato etnico o della condizione personale un elemento d’emarginazione o di sbarramento.

La cittadinanza romana – a differenza, ancora una volta, di quella attica, riservata ai soli figli di genitori ateniesi – è molto più un fatto giuridico che etnico, e la classe dirigente romana saprà farne per secoli un uso sapiente e flessibile, capace di includere élite locali, città alleate, singoli benemeriti o interi popoli, in un processo a cerchi concentrici progressivamente sempre più ampi che finirà in ultimo per comprendere tutti gli abitanti dell’impero.

La fine di Enea rientra in una tipologia ricorrente nelle biografie eroiche: spesso infatti, l’eroe non muore, ma neppure resta in vita; piuttosto scompare, senza che sia più possibile ritrovarne il corpo, e questo costituisce la prova della sua definitiva assunzione nel mondo divino. A rendere più drammatica la scena, ma anche a significare il diretto coinvolgimento in essa degli dèi, compare spesso il motivo concomitante della tempesta improvvisa, che avvolge e confonde le figure umane ed è seguita da un rasserenarsi del cielo che consente di constatare l’avvenuta scomparsa dell’eroe. Come da tempo è stato notato, l’episodio relativo a Enea sembra modellato, da questo punto di vista, su quello che riguarda Romolo: anche il fondatore e primo re di Roma sarebbe scomparso nel corso di un temporale scoppiato inopinatamente mentre egli stava passando in rassegna le truppe, e anche nel suo caso quella scomparsa sarebbe stata interpretata nel senso di una divinizzazione del sovrano.

Enea dunque cade nel fiume Numicio mentre combatte. Il cadere in acqua o in una fonte è il tramite per la divinizzazione. Così è per ANNA, sorella di DIDONE, anche lei caduta nel fiume Numicio e divenuta ninfa dello stesso con il nome di ANNA PERENNA.

Come spesso capita nel mito, la conferma dell’avvenuta assunzione fra gli dèi ha luogo attraverso l’intervento di testimoni che asseriscono di aver visto colui del quale a torto si presume la morte: accadde così nel caso di Romolo, che si diceva fosse apparso a un certo GIULIO PROCULO, rivelandogli di essere diventato un dio e di aver assunto l’appellativo di QUIRINO; come in quello di AUGUSTO, a proposito del quale un senatore giurò di aver visto la sua anima ascendere al cielo, ma anche – per spostarci in un contesto parzialmente diverso – nei racconti relativi a GESU’, la cui “resurrezione” è attestata nei testi evangelici dalle ripetute apparizioni a discepoli e seguaci.

L’impostazione “evemeristica” vuole che dèi ed eroi non sono altro che uomini di straordinario valore, la cui natura divina o semidivina viene inferita dall’eccezionalità quasi sovrumana delle imprese che compiono.

Nella tradizione romana fu soprattutto SCIPIONE AFRICANO, vincitore di ANNIBALE al termine della seconda guerra punica, a vedersi accreditare e ad alimentare abilmente la fama di essere figlio di GIOVE: di lui TITO LIVIO afferma che “superò di tanto la gloria di suo padre da indurlo a crederlo di origine divina piuttosto che umana”.

Nella cultura romana abbandonare nell’acqua corrente un individuo a vario titolo macchiato da una colpa può essere un modo per liberare la comunità dalla contaminazione.

Il motivo del futuro eroe fondatore che da bambino viene abbandonato alle acque da parte di chi cerca di liberarsi di lui è diffuso in molte tradizioni culturali: una sorte analoga ad esempio era occorsa nel libro biblico dell’Esodo a MOSE’, deposto nelle acque del Nilo ma destinato a salvarsi e, una volta adulto, a guidare il suo popolo verso la terra promessa.

Anche l’affidamento del futuro eroe a qualcuno perché lo abbandoni nella natura selvaggia e ne propizi la morte è piuttosto comune nel mito. Solitamente si tratta di una figura umile, come quella del pastore: basti ricordare il caso di EDIPO, che suo padre LAIO consegnò a un pastore perché lo esponesse nei boschi sul monte Citerone, non lontano da Tebe. Altrettanto comune è però la circostanza per cui chi è incaricato di un simile compito finisca per non eseguirlo: ”uccidere il figlio di un re, nelle cui vene circola sangue sacro (blu?), è troppo per un servo che teme la vendetta degli dèi”.

Nomi mitici e località

MISENO. Trombettiere o timoniere di Enea. Seppellito nel promontorio su cui sorgerà la città che da lui prenderà il nome.

BAIA. Madre, o nutrice, di un troiano di nome Eussino ed eponima della nota località termale in Campania.

GAETA O CAIETA. Nutrice di Enea, città ai confini tra Lazio e Campania.

PROCIDA. Parente di Enea. Isola dell’arcipelago campano.

PALINURO. Timoniere di Enea. Forse una sorta di vittima sacrificale, pretesa dagli dèi in cambio del felice esito del viaggio. In Campania c’è un capo marittimo a lui dedicato.

LAZIO. Da “latere” di cui “Latium” nome dato da Saturno a quel territorio perché gli ha consentito di “nascondersi”.

GIANICOLO. Colle che prende il nome da Giano.

SATURNIA. Fondata su una rocca, non lontana dal Gianicolo da Saturno.

LAVINIO. Città fondata da Enea in onore della moglie, a sud di Roma e non lontana da ARDEA capitale dei Rutuli.

ALBA LONGA. Fondata da Ascanio dopo aver trascorso 30 anni a Lavinio per rispettare il patto della scrofa con i 30 porcellini. Dette questo nome dalla forma della collina che vide da lontano: lunga e del colore della scrofa. L’attuale Albano.

LATINO SILVIO. Sotto il regno di questi furono fondate le colonie di: Preneste, Tivoli, Gabi, Tuscolo, Cora, Pomezia, Labico, Crustumio, Cameria, Boville.

RUMINALE. Questo è il nome che fu dato all’albero intorno al quale i bambini Romolo e Remo, erano stati abbandonati. Il nome significa che a mezzogiorno, alla sua ombra, il bestiame era solito fermarsi a riposare e a ruminare.

LUPERCALE. Luogo sacro dedicato al dio Luperco. Grotta che stava ai piedi del Palatino rifugio dei gemelli Romolo e Remo. Nel novembre del 2007 è stata annunciata l’identificazione del sito, a sette metri di profondità sotto la casa di Augusto. Nella stessa area sorgeva anche il fico Ruminale, strettamente collegato al mito dei fondatori.

La festa dei Lupercali è attestata fino al tramonto del mondo antico, nonostante i precoci tentativi dell’autorità ecclesiastica di estirparla. Il rito propiziava la fecondità. A celebrarlo ogni 15 di febbraio erano i giovani delle famiglie dei Fabi e dei Quintili.

ROMA. Romolo e Remo discutevano su dove fondare una nuova città. Romolo individuò il luogo che gli sembrava più adatto sul colle Palatino e voleva chiamare la città “Roma”; Remo, al contrario, aveva identificato un altro colle, distante cinque miglia dal Palatino, l’Aventino e intendeva chiamare il luogo “ Remuria”, dal proprio nome. Chiamarono il nonno Numitore a fare da giudice. Gli auspici furono favorevoli a Romolo. A quel punto Remo capì di aver perso e disse: ”In questa città molte cose, sperate e pregustate avventatamente, si risolveranno in un grande successo”. Gli storici si dividono in due. Licinio Macro spiega che l’esito della contesa fu tragico: Remo e Faustolo furono uccisi sul posto. Al contrario Egnazio riferisce che non solo Remo non fu ucciso, ma che visse persino più a lungo di Romolo. Roma, dal greco: “forza”.

PADOVA. Fondata da Antenore, ultimo dei sopravvissuti di Troia. Arrivò prima di Enea in Italia. Gli si attribuisce anche la fondazione di AQUILEIA.

CAMPIDOGLIO. Colle consacrato al culto di Giove. In precedenza era stato chiamato Saturnia per volere di Saturno.

Animali nutritori

L’animale-guida è un motivo molto diffuso nel mito: Ascanio fonda Alba Longa là dove una scrofa era crollata a terra, leggermente modificato da un altro mito; la città di Tebe sarebbe stata fondata dal fenicio Cadmo nel punto in cui una vacca, da lui lungamente seguita, era infine stramazzata in terra.

Il motivo dell’animale nutritore è molto diffuso nel mito greco e romano, e non solo, specie a proposito degli eroi fondatori. L’eccezionalità del bambino predestinato a grandi cose si manifesta anche nel fatto che persino la natura selvaggia si piega a favorirne la sopravvivenza.

CAGNA. Del re Ciro, futuro creatore dell’impero persiano, si raccontava che fosse stato allevato da una cagna.

LUPA. Faustolo salvò Romolo e Remo tirandoli fuori dalla cesta che era stata abbandonata sul Tevere. Vide la cesta arenata presso un albero di fico e una lupa, attratta dal vagito dei bambini che ripulì leccandoli, poi per sgravarsi le mammelle, le offrì a loro da succhiare. Il porcaro scese al fiume e prese i gemelli portandoli da sua moglie Acca Larenzia affinché li allevasse.

PICCHIO. Nel mito si dice che mentre Faustolo osservava la scena anche un picchio si avvicinò in volo ai bambini e fece loro ingerire il cibo che portava nel becco; ecco perché sia il lupo e il picchio sono sacri a Marte.

ANDREA CANTALUPPI

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