Nel tempo dei tempi la tartaruga, dice una leggenda della Papuasia, non aveva il guscio sul dorso. Un giorno un canguro la invit\u00f2 a banchettare nel giardino del Becco-di-corno. Costui, il B\u00f9cero, \u00e8 un grosso uccello che ha un pezzo di corno sul becco. Era il re degli uccelli perch\u00e9 aveva una forza straordinaria.<\/p>\n\n\n\n
Il canguro si mise a cogliere le banane dagli alberi e a strappare le canne da zucchero, e le serv\u00ec alla sua amica tartaruga. Ma sopraggiunsero gli uccelli, che tentarono di scacciarli dal giardino del Re. Il canguro si arrampic\u00f2 sulla siepe di cinta e scapp\u00f2, ma la tartaruga non ci riusc\u00ec e si nascose sotto un mucchio di radici. Gli uccelli non tardarono a scovarla, la legarono e la trassero alla presenza del Re. \u2013 Ah, perfida tartaruga! \u2013 le grid\u00f2 Becco-di-corno. \u2013 Finalmente ti ho colta! Eri tu che, insieme alla tua famiglia, rubavi le mie banane e le mie canne da zucchero! Mi hai rovinato tutto il giardino e ora devi morire!<\/p>\n\n\n\n
Il giorno seguente mand\u00f2 gli uccelli in cerca di frutti per celebrare l\u2019esecuzione capitale della tartaruga con un gran banchetto. Soltanto gli uccellini pi\u00f9 piccoli rimasero a guardia della prigioniera. \u2013 Cari uccelletti, – disse loro la tartaruga con affabilit\u00e0, – vogliamo giocare un po\u2019 insieme? \u2013 Volentieri ! \u2013 risposero quelli. \u2013 Tagliate le corde che mi legano, – preg\u00f2 la tartaruga gentilmente, – altrimenti non posso muovermi\u2026<\/p>\n\n\n\n
Gli uccellini non seppero resistere alla preghiera e tagliarono i legacci. \u2013 E ora giochiamo !- esclam\u00f2 la tartaruga, – Io sar\u00f2 il Re e voi sarete i miei sudditi! Andate a prendere i gioielli di vostro padre e adornatemi. I piccoli ubbidirono e cinsero il collo rugoso della tartaruga con una lunga collana di scaglie del sovrano, attorcigliandogliela intorno molte volte. Poi le infilarono un braccialetto di scaglie a ciascuna delle quattro zampe e sul dorso le misero il bacile c\u00f2rneo che conteneva i gioielli reali. \u2013 Ecco ! Ora sembro proprio un re !- esclam\u00f2 la tartaruga. \u2013 Fatemi ala, che voglio passeggiare un poco su e gi\u00f9 !<\/p>\n\n\n\n
Gli uccellini fecero ala al suo passaggio e lei si mise a pavoneggiarsi innanzi e indietro. Ma aveva cura di avvicinarsi sempre di pi\u00f9 a un ruscello che scorreva poco lontano. E quando sent\u00ec nel cielo il frullo d\u2019ali del Re e degli altri uccelli che tornavano, si mise a correre pi\u00f9 presto che pot\u00e9 ed entr\u00f2 nell\u2019acqua, scomparendo. \u2013 La tartaruga \u00e8 scappata ! \u2013 gridarono i piccolini disperati. Il re Becco-di-corno e gli altri uccelli si precipitarono, ma ormai la tartaruga era sparita sott\u2019acqua e si allontanava a nuoto: nuotando perdette la collana e i braccialetti, ma la bacinella le rimase.<\/p>\n\n\n\n
E da quel giorno lei porta sul dorso un guscio c\u00f2rneo.<\/p>\n\n\n\n
(fiaba popolare della Papuasia) <\/p>\n
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