C\u2019era un giovanotto, non si sa bene dove, che disse, non si sa bene quando: \u201dPrima o poi, morire bisogna, solo che io non ne ho affatto voglia e me ne vado a cercare il paese dove non si muore mai\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Salut\u00f2 tutta la famiglia e si mise in cammino. Andava sempre avanti e a tutti chiedeva se sapevano dove fosse quel posto fortunato, ma nessuno lo conosceva. Un giorno, finalmente, incontr\u00f2 un vecchione con la barba bianca che spingeva una carriola carica i pietre.<\/p>\n\n\n\n
\u201cLo conoscete il paese dove non si muore mai?\u201d. \u201cFiglio mio, no, ma conosco un rimedio. Se non vuoi morire quand\u2019\u00e8 tempo, fa\u2019 come me: finch\u00e9 non ho finito di spianare quella montagna laggi\u00f9, non posso morire\u201d. \u201cE quanto tempo ci vuole?\u201d. \u201cCent\u2019anni almeno\u2026\u201d. \u201cE poi?\u201d. \u201cPoi dovr\u00f2 morire anch\u2019io\u201d. \u201cAllora non mi interessa\u201d. E prosegu\u00ec. Dopo un po\u2019 arriv\u00f2 al mare, dove c\u2019era un vecchio vecchissimo che guardava un\u2019anatra, e l\u2019anatra beveva l\u2019acqua del mare goccia a goccia.<\/p>\n\n\n\n
\u201cLo conoscete il paese dove non si muore mai?\u201d \u201cNo, ma non c\u2019\u00e8 bisogno di andare l\u00e0 per scamparla. Io, per esempio, non morir\u00f2 finch\u00e9 quest\u2019anatra non avr\u00e0 bevuto tutto il mare\u201d. \u201cE quanto tempo ci vorr\u00e0?\u201d. \u201cMille anni almeno\u201d. \u201cAllora non mi interessa\u201d. E se ne and\u00f2\u201d. Cammina cammina, arriv\u00f2 a un gran palazzo costruito sull\u2019orlo del mondo, e buss\u00f2. Gli apr\u00ec un vecchio con la barba fino ai piedi. \u201cCerchi il paese dove non si muore mai? Bene, l\u2019hai trovato. Finch\u00e9 starai con me, non morirai\u201d. \u201cE allora non me ne andr\u00f2 pi\u00f9. Ci faremo compagnia\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Il giovane rimase nel palazzo con il vecchio dalla lunga barba, e fece vita da signore per mille e mille anni, e forse qualcuno di pi\u00f9. Alla fine per\u00f2, aveva voglia di tornare a vedere i suoi parenti, che erano tanti e affezionati.<\/p>\n\n\n\n
\u201cMa come ti viene in mente, disse il vecchio, saranno morti da chiss\u00e0 quanto tempo\u201d. \u201cE allora voglio conoscere i loro discendenti. Ce ne sar\u00e0 pure qualcuno\u201d. \u201cQuesto si; ma devi stare bene attento a come ti comporti. Prendi il mio cavallo, che \u00e8 il pi\u00f9 veloce del mondo, e vai sempre dritto. Bada per\u00f2 che se scendi da cavallo sei morto\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Il giovane ringrazi\u00f2 e si mise in viaggio. Ripass\u00f2 dove c\u2019era il vecchio con l\u2019anatra, e vide che invece del mare c\u2019era un gran prato, e ai margini del prato le ossa di un morto: \u201cSe restavo qui, finivo anch\u2019io allo stesso modo\u201d. Pi\u00f9 in l\u00e0, vide che al posto della montagna c\u2019era una piana liscia liscia, e da una parte una tomba: era quella del vecchio con la carriola: \u201cSarei morto da un pezzo se restavo qu!\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Alla fine arriv\u00f2 al suo paese, ma era tutto diverso da come se lo ricordava lui, e gli sembrava di non conoscere pi\u00f9 nessuno. La sua casa non esisteva pi\u00f9, e dei suoi non era rimasta la memoria. Ci rest\u00f2 molto male, e alla fine decise di tornarsene indietro. Volt\u00f2 il cavallo e in quel mentre un vecchio carrettiere lo chiam\u00f2. Era magro magro e malridotto, e il suo carro non era meglio di lui: pieno di scarpe rotte e sfondate, e tirato da un bue scheletrito dalla fame.<\/p>\n\n\n\n
\u201cPer carit\u00e0, bel cavaliere, aiutami a tirar su la ruota, che m\u2019\u00e8 finita nel fosso. Da solo non ce la faccio\u201d. \u201cMa non posso fermarmi, ho da riprendere il viaggio\u201d. \u201cPer carit\u00e0, fammi il piacere, che qui viene notte e a casa mi aspettano\u201d. Impietosito il giovane scese, e a quel punto il carrettiere lo prese per un braccio, con dita che sembravano di ferro: \u201cT\u2019ho preso alla fine! Io sono la Morte, e quelle scarpe sul carro le ho consumate a forza di cercarti. Ma adesso vieni con me! Prima o poi \u00e8 destino che vi acchiappi, voi uomini.<\/p>\n\n\n\n
Cos\u00ec il giovane dovette morire anche lui, ma in fondo aveva vissuto abbastanza.<\/p>\n\n\n\n
(fiaba popolare veronese)<\/p>\n
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