Mille anni fa a Messina c\u2019era una donna vedova con un figlio solo, di nome Cola, che tutto il giorno se ne stava in acqua a fare il bagno. La madre si sgolava: \u201dVieni a riva, che fai in mare? Sei uomo, non pesce!\u201d. Ma lui nuotava e nuotava, e non le dava retta. Un giorno la madre si arrabbi\u00f2 tanto che, dopo aver gridato a pi\u00f9 non posso, gli mand\u00f2 una maledizione:\u201d Cola, che tu possa diventare pesce, visto che l\u2019acqua ti piace tanto!\u201d. Le maledizioni delle madri quasi sempre funzionano, e Cola si trasform\u00f2 in uomo-pesce con le dita palmate, capace di respirare sott\u2019acqua. Sulla terraferma non poteva pi\u00f9 tornarci, e la madre si dispiacque tanto che mor\u00ec.<\/p>\n\n\n\n
A quei tempi a Messina c\u2019era un re, che venne a sapere dell\u2019uomo pesce e lo mand\u00f2 a chiamare. Tutti i marinai e i pescatori avevano ordine di dargli una voce, se lo vedevano, e di riferire che il re lo cercava.<\/p>\n\n\n\n
Un marinaio che remava al largo lo vide, un giorno, che faceva salti e tuffi fra le onde, e gli grid\u00f2: \u201cGuarda Cola, che il re ti vuol parlare!\u201d. Subito Cola nuot\u00f2 verso il palazzo reale, e il re gli fece grandi accoglienze. \u201cCola, tu che respiri l\u2019acqua come l\u2019aria, dovresti farmi un piacere: nuota tutto intorno alla Sicilia e vienimi a dire quale \u00e8 il mare pi\u00f9 profondo e cosa nasconde\u201d. \u201cSempre pronto, Maest\u00e0!\u201d, fece Cola, e cominci\u00f2 a nuotare.<\/p>\n\n\n\n
Dopo tre giorni era tornato. Raccont\u00f2 che sul fondo del mare si vedevano valli e montagne, pesci e coralli, e che intorno al faro di Messina l\u2019acqua era cos\u00ec fonda che non si poteva vedere cosa ci fosse sotto. \u201cMa Messina deve ben poggiare su qualcosa, disse il re, vai un po\u2019 a vedere.<\/p>\n\n\n\n
Cola Pesce and\u00f2 gi\u00f9 e ci stette un giorno intero, poi torn\u00f2 e disse al re: \u201dMessina poggia su uno scoglio, e lo scoglio si regge su tre colonne, una intera, una rotta e una incrinata. Messina poveretta, mala sorte t\u2019aspetta!\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Il re non la finiva di stupirsi e volle portare Cola Pesce a Napoli, per vedere cosa c\u2019era sotto il Vesuvio. Cola scese e scese, e quando torn\u00f2 disse che l\u2019acqua del golfo prima era fredda, poi calda, e in certi punti, a scendere abbastanza, si trovava anche l\u2019acqua dolce. Il re proprio non ci credeva e cos\u00ec Cola gli dovette portare due bottiglie riempite sul fondo, una d\u2019acqua calda e una d\u2019acqua dolce.<\/p>\n\n\n\n
Ma il chiodo del re era quel mare che stava intorno al faro, cos\u00ec profondo che non si poteva misurare. \u201cCola, mi devi dire quant\u2019\u00e8 fonda l\u2019acqua in quel punto, perch\u00e9 non ci dormo\u201d. Allora Cola si tuff\u00f2 e torn\u00f2 su dopo due gioni: il fondo non l\u2019aveva visto perch\u00e9 una colonna di vapore usciva da dietro uno scoglio e confondeva gli occhi. \u201cTuffati dalla cima del faro, disse il re, cos\u00ec forse arrivi in fondo\u201d. Cola si tuff\u00f2 da quell\u2019altezza, che era come tre palazzi messi insieme, e torn\u00f2 su dopo tre giorni, pallido pallido. \u201cChe hai visto Cola?\u201d. \u201cHo visto il pesce pi\u00f9 grande del mondo, con una bocca cos\u00ec grande che ci passa un bastimento! Per poco non mi inghiottiva, e sono mezzo morto di paura. Io l\u00e0 sotto non ci torno, Maest\u00e0, nemmeno se me lo comandate\u201d. Ma il re alla curiosit\u00e0 non resisteva, e siccome Cola continuava a dire di no, prese la corona d\u2019oro e gemme che portava in testa e la ributt\u00f2 in mare. \u201cRiportamela, Cola!\u201d. \u201cChe guaio, maest\u00e0, corone come quella non c\u2019\u00e8 ne in tutto il mondo!\u201d. \u201ce tu valla a ripigliare, che vale quanto un regno!\u201d. \u201cVa bene, allora scendo, disse Cola, ma il cuore mi dice che non riuscir\u00f2 a tornare. Datemi un pugno di lenticchie, e se le vedrete venire a galla vuole dire che per il povero Cola non c\u2019\u00e8 scampo.<\/p>\n\n\n\n
Poi si tuff\u00f2, e aspetta aspetta non veniva pi\u00f9 su. Dopo tanto, vennero su le lenticchie, ma Cola non fu pi\u00f9 rivisto.<\/p>\n\n\n\n
(fiaba popolare siciliana)<\/p>\n
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